Nei Berkeley Lab del Dipartimento Statunitense per l'Energia, gli scienziati hanno trovato il modo di utilizzare dei virus per fornire energia ai dispositivi elettronici.

Non stiamo parlando di virus informatici, ma di virus del corpo umano, in particolare è stata utilizzata una variante innocua del virus M13 (un virus batteriofago), modificata geneticamente per riuscire a convertire energia meccanica in energia elettrica.

I ricercatori sono riusciti ad alimentare un piccolo display LCD con l'energia elettrica prodotta dal virus, ma in futuro l'obiettivo è realizzare "batterie al virus".

E' bastato ricoprire un elettrodo, che fungeva da substrato, con una colonia di virus, dopodichè, premendo sull'elettrodo con le dita, il virus trasformava la pressione (energia meccanica) in elettricità, veicolata al display attraverso l'elettrodo.

In futuro si pensa a elettrodi da inserire nelle suole delle scarpe, così da produrre energia durante la camminata, ma gli scienziati vedono molto oltre: la variante piezo-elettrica dell'M13 è biocompatibile e si pensa di inserirla direttamente nel corpo umano per captare l'energia del battito cardiaco e trasformarla in energia elettrica per dispositivi medici come i pacemaker, che non avrebbero più bisogno di pile.

Le ultime indiscrezioni circolanti in rete riguardano in particolar modo i MacBook, si vocifera infatti di un MacBook Pro ultrasottile, con schermo da 15 pollici di tipo Retina e porte USB 3.0.

Lo chassis di questo modello sarà una versione più robusta e più sottile degli chassis già adottati dai MacBook Pro, le porte USB 3.0 saranno fornite dai chipset Intel della serie 7.

I benchmark sfuggiti in rete affermano che questo modello da 15 pollici utilizzerà un processore Core i7-3820QM con TDP di 45W e la possibilità di montare un chip grafico discreto NVIDIA GT 650M.

I modelli con processore Atom Medfield (dual-core a 32nm) saranno affiancati dalle versioni con SoC ARM di Texas Instrument, Qualcomm e NVIDIA, ma ci sarà spazio anche per tablet con processore AMD, la rivale di Intel sta infatti approntando un'APU a basso consumo appositamente per questo uso.

Oltre la metà dei modelli che esordiranno a novembre sarà di tipo ibrido-convertibile, tablet con tastiera fisica sul modello del Transformer Prime di ASUS, che attrae sempre più acquirenti.

Da segnalare il fatto che la versione ARM di Windows 8, denominata RT, non permetterà l'esecuzione di applicazioni desktop.

Al momento della progettazione dell'iPad 3, infatti, Apple aveva definito un dispositivo che doveva essere più sottile del modello attuale, dotato di un display Sharp con la nuova tecnologia IGZO.

Questa tecnologia permette di ottenere una maggiore mobilità degli elettroni all'interno del silicio, così che i transistor possono essere più sottili e tutti gli elementi circuitali più compatti.

Sfortunatamente, però, la tecnologia IGZO non era ancora pronta quando l'iPad 3 è passato dalla fase di progetto alla fase realizzativa, così Apple ha dovuto optare per un piano B, anche perchè Sharp non aveva la capacità manifatturiera per soddisfare i volumi richiesti da Apple.

Nonostante questa défaillance, l'iPad 3 è comunque un dispositivo dotato di caratteristiche interessanti, con un ottimo display e un processore performante (A5X), Apple può essere soddisfatta.

Secondo le statistiche pubblicate, nel mese di marzo il 35% dei possessori di smartphone Android ha utilizzato il proprio dispositivo per pagare un bene o un servizio, acquistato online o in negozio.

Le applicazioni di pagamento più popolari sono PayPal e le app di noleggio e acquisto film Starbucks e Fandango. Più o meno la stessa percentuale di utenti effettua pagamenti con dispositivi iOS.

Il sistema dei pagamenti tramite smartphone è ben accettato dagli utenti, ma secondo NPD manca ancora un anello per chiudere la catena, costituito in questo caso dalla lentezza con cui gli esercizi commerciali stanno accettando di adottare questo sistema di pagamenti.

Si vocifera di una versione dell'Air dal prezzo di 799 dollari, 200 in meno rispetto al modello base di oggi, la versione da 11.6 pollici con 2 GB di memoria RAM e 64 GB di spazio per l'archiviazione su SSD.

Secondo alcuni analisti, questa potrebbe essere la prima contromossa di Apple contro gli ultrabook, dei quali Intel ha annunciato una prossima ondata a prezzi che oscilleranno tra 599 e 699 dollari.

Molti rimangono scettici sulla possibilità di un MacBook Air così economico, ma se dovesse arrivare si tratterà sicuramente di un modello da 11.6 pollici, visto che per il 13" Apple richiede un esborso minimo di 1260 euro.

Il caso dello One X, ad esempio, è particolarmente strano, perchè su questo smartphone è stato eseguito il root addirittura prima che fosse messo in commercio, ma non per la versione di AT&T.

Engadget ha interpellato la stessa HTC su questa singolarità, ecco la risposta:

HTC è sempre attenta alle esigenze dei propri clienti e cerca di soddisfarle quando possibile. Fin dall'annuncio dei nostri bootloader sbloccabili, abbiamo collaborato con i nostri clienti per aiutarli a sbloccare ben 45 modelli negli ultimi 6 mesi.

In alcuni casi, però, alcune restrizioni impediscono che alcuni modelli entrino a far parte del nostro programma di sblocco dei dispositivi.

Rimane fermo il nostro programma di collaborazione con gli sviluppatori per aiutarli a realizzare bootloader sbloccati per sempre nuovi modelli in futuro.

HTC non ha specificato la natura di quelle "restrizioni" che impediscono il root di uno One X brandizzato AT&T, ma è elementare pensare che sia il carrier stesso ad imporre questo vincolo al produttore.

I brevetti citati da Nokia coprono alcune tecnologie fondamentali, come l'implementazione di antenne dual function, il power management e le modalità multimode radios, ma anche funzioni software come il multitasking, le modalità di archiviazione dati delle applicazioni, la navigazione, i menu dinamici, la crittazione dati e i messaggi on-display.

Nokia asserisce che molti di questi brevetti risultano vitali per la realizzazione di uno smartphone e chiede che le tre aziende citate la risarciscano per l'uso improprio fatto finora di questi brevetti.

C'è chi pensa che questa mossa sia stata tentata per arginare il calo degli introiti dovuto a politiche aziendali non proprio lungimiranti, come il rifiuto di Android e l'ostinazione a puntare su Symbian e Windows Phone, che ha portato alla perdita di consistenti fette di mercato.