Questa è la Venere delle Isole che i greci chiamano Kèrkyra e che tutto il mondo conosce con il nome di Corfù.
E' un immenso giardino lungo circa 62 chilometri e largo in media 16, popolato da persone che vi salutano e si salutano con un soridente GHIA' CHARA', che significa salute e gioia.
Corfù è completamente diversa dalle altre isole greche che in genere sono rocciose, spoglie, grigie e riarse.
Grazie alla sua rigogliosa vegetazione, in alcuni punti lussureggiante come quella tropicale, molti turisti giudicano Corfùl'isola più bella di tutto il bacino Mediterraneo.

Ogni svolta di strada riserva una splendida sorpresa: isolette che emergono in prossimità della costa, sottili lingue di terra, spiagge una volta deserte e sconfinate di sabbia d'oro brunito, grandi macchie verdi ed argento di ulivi, aranci, limoni e fichi; distese di margherite e di ginestre, eleganti arcate, antiche fortezze aristocratiche, linde casette di campagna intonacate di bianco o dalle delicate tinte pastello, sommerse da gerani e bouganvillee.
Per gli stranieri Corfù ha il vantaggio di poter essere facilmente raggiunta con voli senza scalo da Roma e da Londra; mentre eleganti e moderne navi traghetto consentono un rapido, frequente ed economico collegamento con le vicine coste della Grecia e dell'Italia.

In realtà l'isola ha un aspetto decisamente occidentale, soprattutto italiano. Molti dei suoi edifici più nobili furono costruiti dai veneziani.
L'elegante porticato dell'Esplanade, la bella piazza principale di Corfù, è di gusto prettamente francese e infatti fu costruito sul modello di quello della Rue de Rivoli a Parigi, durante i sette anni dell'occupazione Napoleonica.
Cinqunt'anni di protettorato inglese hanno anche fatto sì che i corfioti siano gli unici greci che bevono tsintsinbira ( gazzosa allo zenzero ), mangiano la carne condita con il Chitney ( una salsa molto elaborata ) e giocano al cricket.
Perfino le olive di Corfù sono diverse.
Quelle delle altre regioni mediterranee crescono su alberi bassi e dal tronco nodoso, su un terreno aperto e piuttosto arido e vengono raccolte con la bacchiatura.
Una famosa massima corfiota dice: - Tutti sanno che bisognerebbe battere gli olivi e le donne, ma noi siamo troppo pigri per farlo -.
Essi lasciano invece che i loro quattro milioni di olivi raggiungano la fantastica altezza di otto metri o più ed aspettano filosoficamente che le olive cadano a terra, e benchè queste siano piccole danno un olio meraviglioso.

Soltanto Corfù può vantare un protettore come San Spiridione, che forse è il santo patrono più venerato, amato e lodato che esista al mondo.
Non esiste autobus, taxi, macchina o barca che si sposti di un centimetro senza avere la sua immagine da qualche parte.
La città risale a 20.000 30.000 anni fa, come è stato appurato da scavi recenti.
Omero fu il primo a menzionarla, se è giusta l'identificazione fatta dagli studiosi tra la parte nordoccidentale di Corfù ed ilregno dei Feaci e del loro re Alcinoo, padre di Nausica, di cui parla il poeta.
Sono molto comuni nell'isola carretti tirati da cavalli; questi ultimi spesso hanno la testa coperta da bizzarri cappelli di paglia adorni di fiori nastri.
Esistono villagi dove gli abitanti, ancora in costume tradizionale, ti offrono pane, vino ed aglio fresco da mangiare contro la sventura.
I miti e le leggende di Corfù sono niumerosi come i suoi olivi.
Alcuni contadini credono ancora in un folletto, il Kalikantzaros, una specie di spiritello maligno che bisogan placare con l'offerta di un dolce o di latte, altrimenti apre le serrature delle porte, fa smarrire le capre, fa inacidire il latte, fora i pneumatici delle auto.
Ancora oggi i corfioti portano sulla tomba dei loro cari una vivanda speciale, proprio come facevano i loro avi pagani.
Come è anche vero che accendono tonellate di candele a San Spiridione, ma ciò non toglie che si ostinino a portare con se un antico talismano contro il malocchio.

Fra 12 anni circa, dopo aver completato la sua danza tra quei pianeti, inizierà a vagabonfare forse per l'eternità fra le stelle.
Assicurati alla sua fiancata da bianchi bulloni di titanio ci sono una cartuccia di porcellana, una punta di diamante ed un disco di rame spruzzato d'oro, il tutto contemuto in un involucro d'alluminio per garantire la sopravvivenza del disco per un buon miliardo di anni.
Sul coperchio del pacchetto sono incise le istruzioni per far suonare il disco espresse in linguaggio scientifico.

L'astronomo Carl Sagan, l'artista Linda Salzman Sagan, lo scrittore scientifico esperto di musica Timothy Ferris, hanno preparato il messaggio di 120 minuti da incidere sul disco.
La possibilità che il messaggio possa essere ricevuto da esseri di un altro mondo sono impossibili da valutare.
Dovranno trascorrere circa 40.000 anni prima che la navicella spaziale passi accanto alla stella più vicina, e centinaia di milioni di anni per attraversare la nostra galassia, arrivando di tanto in tanto un anno luce di distanza da qualche stella.
La preparazione di quel disco, perciò, divenne un modo pratico di affrontare certi problemi astratti circa l'arte e la vita sulla terra.
Chi siamo noi? Quali sono le nostre caratteristiche fondamentali? Sono capaci gli esseri umani di fare qualcosa che abbia un valore universale?

Il disco comincia con la registrazione in codice di 116 immagini; una mappa che indica la nostra posizione nella via lattea; la struttura del DNA, dei nostri cromosomi, ed una sintesi della nostra anatomia; la nostra stella, cioè il Sole; la composizione chimica della terra e della nostra atmosfera; immagini dei nostri oceani, fiumi, deserti, montagne, continenti, fiori, piante, insetti, uccelli, animali terrestri e marini, i cristalli di un fiocco di neve. Come esseri sociali, veniamo presentato nell'atto di mangiare, bere, lavorare e divertirci. Ci sono fotografie di grandi realizzazioni della tecnica umana, come il Taj Mahal, la Grande Muraglia Cinese ed il ponte sulla baia di San Francisco. Un'illustrazione di Newton mostra come si spara una palla di cannone nello spazio.

La sequenza termina con le immagini di un tramonto, un quartetto d'archi, un violino ed una pagina della partitura del Quartetto d'archi in Si bemolle, n.13, op. 130 di Beethoven.
Dopo lo spartito c'è l'esecuzione di quel quartetto per dimostrare la relazione fra la notazione scritta ed i suoni musicali.
Questa parte è seguita dai saluti del Presidente Carter, del Sergretario delle Nazioni Unite Kurt Waldheim, di gente che parla in 60 lingue diverse, e poi alcuni cordiali saluti di un paio di balene.
Tre quarti del disco sono musica: la scelta è stata materia di discussione e pur sapendo quanto esigue fossero le probabilità che il disco venisse mai trovato da qualcuno nel cosmo e che, quand'anche venisse recuperato da chissà quale civiltà, ciò non potrebbe avvenire prima di decine di milioni di anni.

Tre composizioni di Bach sono in effetti incluse nel disco, e due di Beethoven.
Non ce ne sono nè di Wagner, ne di Debussy, ne di Brahms.
Le opere selezionate sono:
• Primo movimento del secondo concerto Brandeburghese di Bach.
E' stata preferita l'esecuzione di Karl Richter con l'orchestra Bachiana di Monaco di Baviera, per la sua esuberanza, approppriata ad un saluto, per la nitidezza del suono degli ottoni che dovrebbe rimanere inalterato per un miliardo di anni.
• Johnny B. Goode di Chuk Berry.
Alcune persone consultate sostenevano che non era proprio il caso di metterci del rock-and-roll, un episodio temporaneo nella storia della musica. Fu scelto perchè si tratta di un esempio di due diverse culture.
• Casa per uomini della Nuova Guinea.
Questo pezzo, registrato dal vivo, appartiene ad una delle più antiche tradizioni musicali, rimasta inalterata nel corso di secoli.
Vecchia di 1.000 anni, è una musica ipnotica, monocromatica e diversissima dalle altre registrate sul disco.
• Canto di nozze di una donna peruviana.
E' uno dei due pezzi sudamericani del disco, ed è cantato da una giovane che venne a trovarsi per caso davanti al microfono del musicologo John Cohen.
Se mai canto di uccelli od altro suono purissimo emesso dalle creature terrestri sarà in grado di evocare qualcosa agli abitanti di altri pianeti, questo pezzo è certamente uno di quelli.
• Acque che scorrono.
E' una meditazione nel senso umano di affinità con l'universo, eseguita sul ch'in, uno strumento a sette corde, che risale a 2.000 anni prima di Cristo.
Questa musica è parte della cultura cinese del tempo di Confucio.
• Dark was the night di Blind Willie Johnson.
Johnson era chitarrista di blues e spirituals nel Texas, e non aveva mai guadagnato abbastanza denaro per mantenersi.

Non ci sono parole in questo notturno per chitarra, inciso nel 1927; solo un gemito simile ad una interrogativo solitario e struggente.
• Quinto movimento ( cavatina ) dal quartetto d'archi in Si bemolle, n. 13 ( op. 130 ) di Beethoven.

Il pezzo, finale il più importante proprio perchè l'ultimo.
Questo pezzo squisito è espressione di un'unica emozione; è piuttosto una dichiarazione, pacata e melodica, del dolore umano, del desiderio e della speranza.
E una firma complicata proprio come il nostro avvenire.