La nuova tecnologia sviluppata presso OSU in grado di produrre da 10 a 50 volte più energia elettrica, per volume, rispetto alla maggior parte di altri approcci che utilizzano celle a combustibile microbiche, e 100 volte più di energia elettrica rispetto ad altri metodi attualmente in uso.

I ricercatori dicono che questo potrebbe eventualmente cambiare il modo in cui tutte le acque reflue verranno trattate al mondo, sostituendo l'ampiamente utilizzato processo dei "fanghi attivi" che è stato in uso per quasi un secolo. Il nuovo metodo dovrebbe produrre quantità significative di elettricità con un efficace pulizia delle acque reflue. I risultati sono appena stati pubblicati sulla rivista Science energetica ed ambientale, una rivista professionale, ed il lavoro è stato finanziato dalla National Science Foundation. "Se questa tecnologia funziona su scala commerciale come crediamo, il trattamento delle acque reflue potrebbe essere un produttore di energia enorme, non un costo energetico enorme ", ha detto Hong Liu, professore associato presso il Dipartimento di Ingegneria OSU biologico ed ecologico. "Questo potrebbe avere un impatto in tutto il mondo, salvare una grande quantità di denaro, fornire un trattamento acqua migliore e promuovere la sostenibilità energetica."

Gli esperti stimano che circa il 3 per cento dell'energia elettrica consumata negli Stati Uniti e altri paesi sviluppati è usata per trattare delle acque reflue, e la maggior parte di tale energia elettrica è prodotta da combustibili fossili che contribuiscono al riscaldamento globale. Ma le caratteristiche di acque reflue biodegradabili, se sfruttate al loro pieno potenziale, potrebbero teoricamente fornire molte volte l'energia che viene ora utilizzato per la loro elaborazione, senza emissioni ad effetto serra aggiuntivi. I ricercatori OSU segnalarono diversi anni fa questa tecnologia, ma a quel tempo i sistemi in uso producevano molta meno energia elettrica. Con i nuovi concetti, ridotta spaziatura anodo-catodo, microbi e materiali evoluti, nuovo separatore, la tecnologia è in grado di produrre più di due kilowatt per metro cubo di volume del reattore liquido. Questa quantità di densità di potenza supera di gran lunga qualsiasi altro sistema fatto con celle a combustibile microbicho. Il sistema funziona anche meglio, per la creazione di energia elettrica da acque reflue, sulla base della digestione anaerobica che produce metano indesiderato.

Si tratta del sistema refluo più efficace, e non ha nessuna degli inconvenienti ambientali di tale tecnologia, come la produzione di idrogeno solforato indesiderata o possibile rilascio di metano, un potente gas serra.

Il sistema OSU è stato dimostrato in scala in laboratorio, ed il passo successivo sarebbe quello di uno studio pilota. Il finanziamento è ora necessario per una simile prova. Un buon candidato potrebbe inizialmente essere un impianto di trasformazione dei prodotti alimentari, essendo un sistema chiuso che produce un rifornimento costante di alcuni tipi di acque di scarico che forniscono quantità significative di elettricità. La continua ricerca deve anche trovare un uso ancora più ottimale dei microbi necessari, costi di materiale ridotti e una migliorata funzione della tecnologia su scala commerciale. Per ridurre gli elevati costi iniziali, si stima che i capitale per i costi di costruzione di questa nuova tecnologia dovrebbero essere comparabili a quella dei sistemi a fanghi attivi diffusi oggi, ed ancor meno costoso quando le vendite future di energia elettrica in eccesso saranno quantificate. Questa tecnologia di depurazione è un approccio molto diverso rispetto ai batteri aerobici utilizzati in passato. I batteri ossidano la materia organica e producono elettroni, nel processo, che corrono dall'anodo al catodo all'interno della cella a combustibile, generando una corrente elettrica.

Qualsiasi tipo di rifiuti organici possono essere utilizzati per produrre elettricità, non solo acque reflue, ma anche erba paglia, rifiuti animali, e sottoprodotti di operazioni come le industrie vino, birra o latticini. L'approccio può anche avere un valore particolare nello sviluppo delle nazioni, dove l'accesso all'elettricità è limitato e la depurazione in siti remoti è difficile o impossibile. La capacità dei microbi per produrre energia elettrica è conosciuta da decenni, ma solo recentemente si sono fatti progressi tecnologici essenziali perché la produzione di energia elettrica sia abbastanza alta da poter essere interessante per uso commerciale.

Quanto bere?
Le donne incinte hanno bisogno liquidi in eccesso per sostenere il loro aumento di volume del sangue e per il liquido amniotico. Il corpo non ha disposizione per immagazzinare l'acqua, per cui la quantità di acqua che si perde ogni giorno deve essere continuamente sostituita per mantenere una corretta idratazione. Durante la gravidanza e l'allattamento, le donne dovrebbero cercare di bere da otto a dodici 8 bicchieri di acqua al giorno. Questo può aumentare se si suda nella stagione calda, quando si fa esercizio, o se avete di febbre, diarrea e vomito. Un'assunzione di acqua insufficiente può portare a problemi come stanchezza, debolezza muscolare, mal di testa solo per citarne alcuni. Per il feto, la disidratazione può influire sull'adeguato trasporto di nutrienti, induce scarsa rimozione dei rifiuti, crea un ambiente troppo caldo, e diminuisce l'ammortizzazione. Questi fattori possono influenzare la crescita e lo sviluppo fetale. Essere adeguatamente idratato può contribuire a ridurre la stitichezza ed il gonfiore fastidioso. Idratarsi adeguatamente può aiutare a sentirsi più carichi di energia, da un senso migliore di benessere, una maggiore resistenza durante l'attività fisica e migliora la digestione e l'eliminazione di scorie.

L'acqua contribuisce vicino al 55 al 65 per cento del peso corporeo di un adulto, e durante la gravidanza, l'acqua del vostro corpo ha bisogno di espandersi notevolmente. L'acqua è presente in ogni parte del corpo: 83 per cento del sangue, 73 per cento del muscolo, il 25 per cento del grasso corporeo, e addirittura il 22 per cento delle ossa sono costituiti da acqua.

Il modo migliore e più facile per idratarvi è semplicemente bevendo acqua. Altri fluidi che possono contribuire al vostro apporto giornaliero sono il latte senza grassi o a basso contenuto di grassi, acqua in bottiglia, frullati di verdura, e frullati di frutta. Prestare attenzione di bere troppe bevande, come i succhi, che non sono sani, che contengono un sacco di calorie. Alcool, infusi a base di erbe, caffè, tè, bevande analcoliche, bevande per la dieta ed altre bevande contenenti caffeina. Se senti sete, il corpo vi sta dicendo che sta già diventando disidratato, quindi bevi subito acqua fresca e pura.

L'acqua potabile dovrebbe essere parte del vostro stile di vita sano, e vi si dovrebbe fare l'abitudine. Impegnatevi ad iniziarea bere l'acqua potabile su base regolare. Si dovrebbe avere l'abitudine prima ancora di rimanere incinta. Può essere utile segnare su un diario l'acqua che si beve per tenere traccia del vostro apporto attuale e la vostra progressione. Se avete bisogno di aiuto per aumentare l'assunzione di acqua, seguire alcuni di questi utili suggerimenti:

1 - Al lavoro e a casa, fare pause acqua invece di coffee break.
2 - Mantenere una bottiglia d'acqua sulla scrivania, a casa od in auto quando si viaggia in modo da averela a disposizione per sorseggiare tutto il giorno ed in ogni luogo.
3 - Prendi l'abitudine di bere un bicchiere d'acqua prima e con i pasti e spuntini. Oltre ad aiutare a rimanere idratata, può aiutare a regolare l'appetito.
4 - Usare una cannuccia per bere l'acqua. Che ci crediate o no, utilizzando un filo di paglia può aiutare a bere più velocemente e rende un bicchiere d'acqua un po' più gestibile bevendolo.
5 - Bere acqua invece di spuntini mentre si guarda la televisione o leggendo un libro.
6 - Tenere un contenitore da 2 litri di acqua in frigorifero, e fatevene vostro obiettivo di berlo tutto entro la fine della giornata. Questo ti dà anche una spinta costante a bere acqua fredda.

E' normale avere sete di tanto in tanto, ma se siete troppo assetato e ti trovi a bere grandi quantità di acqua, questo potrebbe essere un segno di una condizione medica come il diabete. Se ti senti pesante bevendo acqua a causa della sete, una sana abitudine è consultare il proprio medico di famiglia quanto prima.