Quando siamo scesi, l'amico ha detto al tassista: - Grazie della corsa. Lei ha guidato splendidamente -. 
Per un attimo il tassista è rimasto trasecolato. Poi ha detto : - Ha voglia di fare lo spiritoso? -.
-Ma no, non la sto prendendo in giro. Anzi, ho ammirato il modo in cui lei ha saputo mantenere il sangue freddo in mezzo a tutto quel traffico -.

-Già...- ha bofonchiato il tassista rimettendo in moto la macchina.

- Dove volevi arrivare con quel discorsetto? - gli ho chiesto.
- Sto cercando di reimmettere in circolazione un po di simpatia umana - mi ha risposto. - E' la sola cosa che potrebbe salvare la città -.
- Come può un uomo da solo salvare questa città? -.
- Non si tratta affatto di un uomo solo. Ti spiego. Io credo di aver dato una grande soddisfazione a quel tassista. Bene, supponiamo che oggi carichi altri 20 clienti. 
Sarà cortese con loro perchè qualcuno è stato cortese con lui. 
A loro volta quelle 20 persone saranno più gentili con i dipendenti, i negozianti, i camerieri, i familiari.
E tutta questa gente, dal canto suo, si scoprirà meglio disposta verso il prossimo.
Alla fine la buona volontà potrebbe contaggiare fino ad un migliaio di persone. Mica male, no? -.

-Ma la riuscita della tua encomiabile missione dipende dalla disponibilità di quel tassista a comportarsi come vorresti tu -.
- No, dipende solo da lui - mi ha spiegato l'amico. 
- Mi rendo conto che il sistema non è infallibile. Ma oggi potrei avere a che fare con una decina di persone. Se, su dieci, riesco a renderne contente almeno tre, potrò avere a che fare con una decina di persone. Se, su dieci, riesco a renderne contente almeno tre, potrò indirettamente influire sull'atteggiamento di 3000 persone o anche più -.
- Sembra una buona prospettiva - ho dovuto ammettere - ma non sono certo che funzioni -.
-Non ci avro rimesso nulla se non funziona. Non ho sprecato un bricciolo del mio tempo per dire a quell'uomo che aveva fatto bene il suo lavoro.
E se lui non ha raccolto il messaggio, cosa importa? Domani potrò tentare di far contento un altro tassista -.

- Mi sembri un po' matto - gli ho detto.
- Questo dimostra soltanto quanto sei diventato cinico. Ci ho studiato sopra. Prendi i postini, per esempio. Quello che a loro manca per lavorare meglio, a parte naturalmente un aumento di stipendio, è che nessuno gli dice mai che lavorano bene -.
- Il guaio e che non lavorano bene -.
- Non lavorano bene perchè sentono che a nessuno gliene importa nulla di come si comportano. Perchè dunque non dir loro una parolina gentile ogni tanto? -.
Poi siamo passati accanto ad un cantiere edile dove cinque muratori stavano facendo colazione.
Il mio amico si è subito fermato. - Avete fatto davvero un buon lavoro, sapete? E deve essere anche pericoloso lavorare su queste impalcature -.
Quei cinque uomini lo hanno guardato con aria alquanto sospettosa.
- Quando finirete? -.
- Per Ottobre - ha risposto parlando fra i denti, uno di quelli.
- A così presto? Davvero formidabile. Potete essere orgogliosi -.
Mentre ci allontanavamo, ho detto ancora all'amico: - Non avevo mai conosciuto uno come te da quando ho letto Don Chisciotte -.
- Quando questi uomini avranno bene digerito le mie parole, si sentiranno meglio. E in qualche modo anche la città beneficerà della loro migliorata disposizione d'animo -.
- Ma non puoi fare tutto questo da solo! - ho protestato.
- L'importante è non scoraggiarsi. rendere di nuovo gentili gli uomini di questa città non è certo facile, ma se potessi reclutare altra gente per questa mia campagna di buona volonta....-.
- Ehi, ho visto che hai strizzato l'occhio a quella lì. Ma è brutta come il peccato- gli ho detto.
- Lo so - mi fa lui - E se per caso è un'insegnante, pensa che magnifica giornata sarà oggi per i suoi studenti -.

Iddio per punire gli uomini gli ha concesso i soldi, orgoglio e stupidità; a tal punto da non saper più godere della gentilezza e della cortesia reciproca.